O Botafogo entra em campo nesta quarta-feira (18) para iniciar sua caminhada na CONMEBOL Libertadores 2026. Às 21h30 (de Brasília), o Alvinegro enfrenta o Nacional Potosí no Estádio Víctor Agustín Ugarte, em Potosí, na Bolívia — sede conhecida por sua altitude superior a 4.000 metros, fator que promete influenciar o desempenho das equipes.
O duelo, válido pela partida de ida da segunda fase preliminar da Libertadores, marca a estreia do Botafogo na competição continental. O time carioca garantiu vaga na fase ao terminar o Brasileirão 2025 na sexta posição e precisa superar duas fases eliminatórias para alcançar a fase de grupos. Enquanto isso, o Nacional Potosí chega como campeão da Copa Boliviana de 2025 e disputa seu primeiro jogo oficial na temporada.
O técnico Martín Anselmi deve promover ajustes no elenco para lidar com as dificuldades da altitude, que podem afetar a respiração e o ritmo de jogo dos visitantes. O volante Danilo, que vinha como opção no meio-campo, ficou de fora da viagem por questões médicas, de acordo com o clube.
A partida terá transmissão ao vivo para o público brasileiro pela ESPN, Disney+ e também pela GE TV no YouTube, com cobertura detalhada e narração a partir de 21h15.
O confronto de volta está marcado para o dia 25 de fevereiro, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. Quem avançar no agregado enfrentará o vencedor do duelo entre Argentinos Juniors e Barcelona de Guayaquil pela etapa seguinte rumo à fase de grupos.