A torcida do Botafogo aguardava com expectativa a estreia no Campeonato Brasileiro, mas poucos imaginavam uma atuação tão dominante quanto a apresentada na noite desta quinta-feira, no Estádio Nilton Santos. Mesmo em meio a um cenário de bastidores conturbado, o time alvinegro deixou qualquer incerteza fora de campo e goleou o Cruzeiro por 4 a 0, em uma vitória construída com autoridade, especialmente no segundo tempo.
Mantendo o esquema vitorioso do Campeonato Carioca, o Botafogo iniciou a partida com: Neto; Mateo Ponte, Newton e Barboza; Vitinho, Allan, Danilo e Alex Telles; Santi Rodríguez, Montoro e Arthur Cabral.
O primeiro tempo foi marcado por equilíbrio e alguns sustos defensivos. A linha alta do Botafogo permitiu que o Cruzeiro criasse chances em velocidade, principalmente com Kaio Jorge, que chegou a balançar as redes, mas em posição de impedimento. Ao todo, o time mineiro foi flagrado em posição irregular em outras quatro oportunidades.
Outra fragilidade identificada pelo Cruzeiro foi o lado direito da defesa alvinegra. As costas de Mateo Ponte foram exploradas em pelo menos três jogadas perigosas, uma delas com Kaiki Bruno, que quase abriu o placar, mas parou em boa saída do goleiro Neto.
Apesar disso, o Botafogo mostrou organização e equilíbrio, com destaque para Allan. Atuando mais recuado, o volante foi além da proteção defensiva, aparecendo no ataque e arriscando finalizações perigosas.
A partida mudou completamente logo no início do segundo tempo. Aos dois minutos, Montoro recebeu após cobrança de lateral, se livrou da marcação de três adversários e encontrou Arthur Cabral. O atacante fez o pivô com precisão e rolou para Danilo, que invadiu a área e soltou uma bomba, sem chances para o goleiro Cássio, abrindo o placar.
A partir daí, o Botafogo passou a dominar completamente o jogo. O lado direito seguiu sendo uma arma ofensiva, com Vitinho participativo, enquanto Danilo e Montoro trocaram passes com rapidez, encontrando espaços e pisando constantemente na área adversária.
O Cruzeiro ainda tentou reagir com mudanças, mas a situação ficou mais complicada após a saída de Gerson, sentindo dores. Com isso, o Botafogo retomou o controle do meio-campo e passou a explorar com eficiência as transições rápidas.
As entradas de Matheus Martins e Artur deram novo fôlego ao time pelos lados. Em uma jogada de destaque, Montoro deixou Fabrício Bruno para trás e lançou Matheus Martins, que disparou, venceu Lucas Romero na corrida e marcou o segundo gol.
O domínio se transformou em goleada pouco depois. Após uma linda troca de passes, Newton abriu pela direita para Nathan Fernandes, que cruzou na medida para Danilo cabecear no cantinho e fazer o terceiro. O Botafogo seguiu controlando o jogo até o apito final, consolidando uma estreia convincente no Campeonato Brasileiro.
Com o resultado, o Alvinegro inicia a competição com três pontos e uma atuação que empolga a torcida, enquanto o Cruzeiro sai pressionado após uma estreia abaixo do esperado.
Fonte: GE – Foto: Vitor Silva