Neste domingo (3), os dois grandes clubes cariocas que entraram em campo pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro enfrentaram dificuldades: o Botafogo foi derrotado pelo Cruzeiro por 2 a 0 no Estádio Nilton Santos, enquanto o Flamengo ficou no empate em 1 a 1 com o Ceará, na Arena Castelão.
O Cruzeiro, dono da melhor campanha da competição, controlou boa parte do confronto no Rio de Janeiro. Christian abriu o placar depois de falha do goleiro John, aos 22 minutos, e Matheus Pereira ampliou com um belo gol em contra-ataque aos 40 minutos do primeiro tempo. A Raposa voltou a liderar a tabela com 37 pontos, empatado com o Flamengo, mas com um jogo a mais e desvantagem no saldo de gols. Com a derrota, o Botafogo caiu para o sétimo lugar, estacionado nos 26 pontos .
Já no Ceará, o jogo entre Flamengo e Ceará foi mais equilibrado. O rubro-negro abriu o placar aos 37 minutos do primeiro tempo com gol de Arrascaeta, após boa jogada trabalhada por Plata. No segundo tempo, o Ceará reagiu: Mugni cobrou escanteio e Pedro Raul empatou de cabeça aos 21 minutos, diante de mais de 57 mil torcedores no Castelão. O empate mantém o Flamengo na liderança da competição, mas com a vantagem reduzida diante da Raposa. O Ceará soma 22 pontos e segue em crescimento na tabela .
A derrota do Botafogo interrompe a boa fase sob o comando de Davide Ancelotti. Apesar das tentativas de reação no segundo tempo, os cariocas encontraram dificuldades para criar jogadas ofensivas de perigo e terminaram sob vaias da torcida. O Cruzeiro soube manter a posse de bola e contou com a segurança do goleiro Cássio para garantir os três pontos .
Do outro lado, o Flamengo deixou escapar a vitória fora de casa mesmo dominando boa parte do jogo. A equipe visitante caiu de rendimento na etapa final e viu o Ceará crescer com intensidade e pressão ofensiva. O empate, embora mantenha o Fla no topo, aponta que o time ainda não encontrou estabilidade longe do Maracanã .
Agora, Botafogo, Flamengo e Cruzeiro seguem separados por poucos pontos no topo da classificação. A próxima rodada será decisiva: o Botafogo encara o Fortaleza, o Flamengo volta suas atenções à Copa do Brasil, e o Cruzeiro disputará a vaga nas quartas contra o CRB na próxima semana.
Foto Reprodução Flamengo